Mayo es el mes en que medio vecindario saca la escalera. La fachada lleva todo el invierno aguantando lluvia, humedad y cambios bruscos de temperatura, y cuando llega el buen tiempo se nota: manchas verdosas en la cara norte, pintura que se levanta junto a las ventanas, fisuras que antes no estaban. Si estáis pensando en repintar antes de que apriete el calor de agosto, ahora tenéis la ventana ideal, porque casi todos los fabricantes piden aplicar entre 8 y 30 grados, sin sol directo sobre el paramento y sin lluvia prevista en las 24 horas siguientes. En julio, con la pared al sur a 45 grados al mediodía, eso es casi imposible.
Primero diagnostica, luego compra la pintura
El fallo más caro no es elegir mal la pintura. Es pintar encima de un problema que sigue ahí debajo. Antes de mirar catálogos, dedicad una tarde a leer la fachada. Las manchas oscuras o verdes en las zonas de sombra son moho o algas y necesitan un fungicida antes de nada; pintar encima solo lo esconde tres meses. Si la pintura vieja se desprende en escamas, hay que rascar hasta llegar a una base firme, porque ninguna capa nueva agarra sobre algo que ya está suelto. Y con las fisuras fijaos en el grosor: un pelo lo tapa un buen revestimiento elástico, pero una grieta de varios milímetros en línea recta puede ser estructural, y ahí lo sensato es llamar a un técnico, no comprar más pintura.
Las humedades por capilaridad, esas que suben desde el suelo y dejan el primer metro de pared abombado y con sales blancas, son otro caso aparte. Pintar por encima con una pintura estanca es el peor error posible: atrapas el agua dentro del muro y al cabo de un año tienes la pintura reventada y el ladrillo peor que al principio. Si el zócalo está húmedo, ese tramo necesita un mortero de saneamiento transpirable antes que cualquier acabado decorativo.
Qué pintura elegir según tu pared
Para fachadas de mortero, ladrillo enfoscado u hormigón, la opción razonable para la mayoría de las casas es una pintura acrílica de exterior o, mejor todavía si la pared sufre, un revestimiento elástico. Este último tiene más cuerpo, rellena microfisuras y acompaña los pequeños movimientos del muro sin partirse. Marcas que encontraréis en cualquier almacén, como Titan, Bruguer o Procolor, tienen su gama de fachada claramente etiquetada.
Si la casa es antigua, de piedra o de ladrillo macizo, la regla cambia: necesitáis que la pared respire. Ahí una pintura al silicato transpirable es muy superior a la acrílica clásica, porque deja salir el vapor de agua del interior en lugar de sellarlo. Es más cara y exige una base compatible, pero en una vivienda de pueblo con muros gruesos es la diferencia entre un acabado que dura quince años y uno que se descascarilla en dos inviernos. ¿Y los colores muy oscuros que tanto se ven ahora en redes? En orientación sur, un gris antracita absorbe mucho más calor, la fachada se dilata más cada día y la pintura envejece antes; reservad esos tonos para la cara norte.
Cuánto cuesta de verdad
Hablemos de números reales, porque las cifras que circulan se olvidan de la mitad del trabajo. Pintar vosotros mismos una fachada modesta de una planta sale, solo en materiales, entre 4 y 9 euros por metro cuadrado: imprimación, dos manos de pintura media-alta y consumibles. A eso hay que sumar el alquiler de un andamio o una plataforma elevadora si la casa pasa de la primera planta, que es donde la cuenta se dispara y donde no merece la pena ahorrar arriesgando una caída. Si contratáis a un profesional, en 2026 una fachada completa con preparación, andamiaje y dos manos suele moverse entre 18 y 35 euros por metro cuadrado, según el estado de partida y la altura. Pedid tres presupuestos por escrito y desconfiad del que sea sospechosamente barato: casi siempre se come la fase de preparación, que es justo la que hace que el trabajo dure.
Los errores que se pagan caros
Aparte de pintar sobre humedad o suciedad, hay tres descuidos que arruinan un trabajo bien hecho. El primero es saltarse la imprimación en paredes muy absorbentes o muy lisas; sin ella la pintura no agarra y la primera mano se bebe el doble de producto. El segundo es no respetar los tiempos de secado entre manos: con prisa por terminar el fin de semana, mucha gente da la segunda capa cuando la primera aún no ha curado y el acabado queda irregular. El tercero, el más típico en obra menor, es no consultar la normativa del municipio.
Repintar manteniendo el mismo color no suele necesitar más que una comunicación previa, pero cambiar de color o tocar una fachada protegida sí puede exigir licencia. El Código Técnico de la Edificación regula los requisitos de la envolvente, y muchos ayuntamientos tienen además sus propias ordenanzas estéticas. Una llamada al servicio de urbanismo antes de empezar os ahorra el disgusto de repintarlo todo por orden municipal. Una fachada bien preparada aguanta de diez a quince años; la que se pinta con prisas sobre una pared sucia y húmeda empieza a fallar el primer otoño. La diferencia no está en el bote de pintura, está en la tarde de trabajo previo que casi todo el mundo quiere saltarse.